18 september 2009 door Justine Pardoen

Hoe herken je seksueel misbruik bij kleine kinderen? (2½ jr)

Ons pleegdochtertje van 2½ jaar stopt speeltjes (zoals knikkers en Lego-poppetjes) in haar vagina, is erg geobsedeerd door geslachtdelen (van haar pleegbroertjes en haar pleegvader), en was toen ze met 1½ jaar bij ons kwam, de eerste paar maanden erg gespannen met verschonen. Andere pleegouders die haar een paar dagen verzorgd hadden, was dat ook al opgevallen.

Wijst dit op misbruik in eerdere tijden of is dit normaal gedrag?

Groei en ontwikkeling

Speelgoed kiezen: welk speelgoed past het best bij welke leeftijd?

Antwoord

Het is altijd heel moeilijk om op dit soort vragen een antwoord te geven. Want:

• op zich past het bij de leeftijd dat kinderen objecten in lichaamsopeningen proberen te stoppen (wat je natuuurlijk wel moet zien te voorkomen, in verband met beschadigingen en ontstekingen);
• interesse hebben in geslachtsdelen is normaal;
• spanning bij het verschonen kan ook door andere gebeurtenissen veroorzaakt zijn dan misbruik.

Maar anderzijds is het ook niet uitgesloten natuurlijk, dat uw pleegdochter misbruikt is.

Gedragssignalen

In het algemeen worden de volgende gedragssignalen kenmerkend geacht voor seksueel misbruik bij kinderen:

• angstig gedrag;
• teruggetrokken gedrag;
• slaapproblemen;
• nachtmerries;
• angst voor bepaalde mannen.

Fysieke signalen

Daarnaast kunnen er ook fysieke signalen zijn, zoals:

• rode of beschadigde geslachtsdelen;
• een onverklaarbare terugval in zindelijkheid (regressie);
• pijn aan de geslachtsdelen;
• buikpijn;
• zich vies voelen;
• een afkeer hebben van het eigen lichaam;
• een afkeer hebben van lichamelijk contact.

Combinaties van signalen

Het lastige is dat alle (afzonderlijke) signalen ook andere oorzaken kunnen hebben dan seksueel misbruik. Vaginale afscheiding bijvoorbeeld, kan op seksueel misbruik duiden maar het kan ook een onschuldige schimmelinfectie zijn. Daarom kijken experts op het gebied van seksueel misbruik altijd naar bepaalde combinaties van signalen.

Als u zich zorgen maakt, kunt u het 't beste eens bespreken op het consultatiebureau of met de huisarts. Overigens hanteren we zelf altijd de vuistregel: Don't fix it if ain't broke. Oftewel: ga niet sleutelen als het kind goed functioneert.

Meer informatie

Brochure: Seksueel misbruik bij kinderen (uitg.: Slachtofferhulp)